“中国基督教所进行的神学思想建设是对普世教会的一种贡献”这是加拿大圣公会的一位主教在听完中国基督教代表团季剑虹长老就神学思想建设专题演讲后所表示的。为了进一步加强与海外教会的彼此了解、增进友谊、宣传自己，2003年10月4日至27日应加拿大、美国教会的邀请，以中国基督教三自爱国运动委员会主席季剑虹长老、中国基督教协会会长曹圣洁牧师率领的中国基督教代表团一行9人赴加、美两国教会访问，代表团在近四周的时间里，访问了加、美两国10个城市及18个主流教派的全国性机构和11所神学院，并就中国神学思想建设、中国教会近况、中国宗教信仰自由政策现状等专题作了近十次报告。受到了海外教会同工、同道的欢迎。代表团在各处都得到了相当高的礼遇，在北美的二十多天中，访问团的同工们时时浸润在海外教会弟兄姐妹们的团契与分享的热情中。

加拿大以马内利神学院举行研讨会

　　加拿大多伦多是北美之行的第一站。在经过了将近十八个小时的长途旅行，尽管大部分同工的时差还未调整过来，可抵达的第二天我们就迎来了此行的第一个“重头戏”--在以马内利神学院举行研讨会。

　　研讨会由季长老和曹牧师分别以《神学思想建设和教会发展》及《中国教会的信仰生活》为题进行演讲。虽然室外的气温只有二、三度，可演讲厅内的气氛却尤如在盛夏，十分热烈。参加研讨会的除了加拿大各大教派的负责同工以外，还有加拿大一些主要神学院的教师和学生。许多人会后告诉我们，他们是第一次系统地了解中国教会的神学思想建设，也是第一次系统地了解中国教会基督徒的信仰生活。通过两位的演讲使他们对中国基督教有了新看法，他们认为，中国教会是满有神的恩典、满有生命力的教会。许多人在听了演讲后都表示愿意到中国来亲眼看一看中国教会。

纽约华人教会的“网上直播”

　　与纽约华人教会见面的成功，是我们此行的另一个收获。在我们临行前不久，才得知与纽约华人教会有半天的交流机会，代表团一成员对三年前访问纽约时，华人教会的一位牧师指着他鼻子指责中国没有宗教信仰自由的情景还记忆犹新，此次在纽约华人教会举行的交流会，会不会又出现不快的情况？谁心里也没底。

　　但我们到达会场后发现，这次交流会得到了纽约华人教会的热情响应，原定的小型交流会竟然成为一个70多人的大聚会，而且交流的实况要通过现代传媒手段英特网向世界许多地方同步播出。在交流会上，季长老以“中国教会的神学思想建设”、曹牧师以“中国教会的信仰生活”为主题作为专题演讲，会后还进行了网上提问与现场交流。气氛十分融洽。

　　第二天，《世界日报》、《星报》、《侨报》等多家报纸都以大的篇幅刊登了交流会的情况，令我们欣慰的是，这几家报纸都做了相当公正、正面的报道，这在习惯于追求“人咬狗”轰动效应的美国媒体实属不易。

“神学家与中国牧师的对话”

　　10月13日在东南亚神学教育基金会举行的“中国教会神学思想建设”专题会是一次学术性非常强的会议。与会者来自耶鲁大学、普林斯顿神学院、协和神学院、哈佛大学、芝加哥大学等世界知名学府，包括知名的神学家，如小山晃佑等。还有美国基督教教会联合会大楼内的各教派组织负责同工。

　　在季长老就神学思想建设主题作专题发言后，我和浙江倪光道牧师的从基层教会牧师的角度就《信与不信》、《上帝是爱》为主题进行分享。有意思的是，事先组织者唯恐来的人太少，还和我们打招呼，没想到会议得到了积极的响应，一下子来了将近80人，有些人为了参加这个会坐了两个小时的飞机赶到纽约，会议结束后，他又要立即赶回去。据悉，像这样为了参加此次聚会而专程从外地赶来的人还有很多。会后，有一位目前在美国读博士的浙江大学的宗教系研究生说，你们的演讲实在是太好了，希望你们今后能常在国外组织这样的聚会。

“在中国驻美国大使馆举行记者招待会”

　　10月22日，访问团在华盛顿的中国驻美国大使馆举行了记者招待会。新华社、中央电视台、东京新闻、美国之音、台北时报、Religion News Service、世界日报等十四家中外新闻媒体的近30多名记者到会。

　　我们在播放了介绍中国基督教的DVD后，季长老、曹牧师便回答有关记者的提问。东京新闻的记者问：少数民族教会的近况；Religion News Service的记者问：中国教会与政府的关系、与“地下教会”的关系及天主教的关系；中国新闻社的记者问：杭州“地下教会”有关人士被抓等问题；美国之音的记者则提到法轮功的问题……

　　对于这些问题，季长老与曹牧师本着实事求是的态度表明中国教会的立场，我们强调，中国不存在地下教会，教会就是教会，没有地上地下之分，至于个别至今未向政府登记的教会我们都在力所能及地向他们提供帮助，他们也常来已登记的堂点听道，我们鼓励他们向政府登记，将自己置于法律的保护之下；对待法轮功问题，我们明确表示，法轮功是邪教，作为宗教界人士，对政府取缔法轮功组织我们是拥护的；对所谓的杭州“地下教会”人士遭遇到迫害一事，来自杭州的倪光道牧师用自己的亲身经历的事实对“迫害”一说予以了驳斥。原定一个小时的记者招待会，由于提问热烈，超过了四十分钟。

　　中央电视台四套节目播出了此次记者招待会的新闻，此外，人民日报海外版、华夏经纬网、光明日报、中国新闻网等媒体都给予报道。这次记者招待会使我们澄清了海外的一些误解和不实报道，我们也再一次宣传了中国教会的发展和中国的宗教信仰自由政策。

“富勒神学院的午餐会”

　　10月25日，是我们行程的最后一天，我们到达美国西部的洛杉矶。由于要与我们见面的人很多，所以接待单位基督教人士交流中心就在富勒神学院组织了一个午餐会，使大家都有机会与我们见面。组织者告诉我们，报名来参加午餐会的将近70人，可实际到场的超过了90人，他们中有富勒神学院、克莱蒙神学院的教授，有洛杉矶华人教会的领袖，还有一些美国福音派教会的牧师及一些基督教机构的代表。

　　富勒是美国规模较大且十分有影响的福音派神学院，当时到场的人当中大部分是福音派的信徒，很多还是富勒的教授和校董，他们在神学观点上与主流教会有一定区别。如何与他们分享我们的神学思想建设及教会生活，对我们来说也是一个挑战。

　　在午餐会上，季长老和曹牧师分别以《中国的神学思想建设及神学教育》和《对中国宗教政策的体会及中国基督教当前事工》为题进行了演讲。他们的讲话得到与会者热烈的掌声。会后，许多人讲，听了你们的演讲，我们知道了神学思想建设是本于圣经、基于信仰，只是将阻碍神旨意的思想进行调整，这样的神学思想建设我们十分赞同。有一位先生会后拉着季长老的手说，十多年前丁主教来富勒时我曾带头反对他，但今天听了你的演讲，我感觉十分对不起丁主教，主教提出的神学思想建设不仅是需要而且是必须。还有一位来自于洛杉矶的一位女牧师说，她从未来过中国，但听说过许多关于中国宗教信仰状况的负面报道，但今天听了有关宗教政策的讲述，她很受感动，她对中国的宗教信仰自由政策有了新的认识，她十分感谢我们的演讲，希望能早日到中国亲眼看一看。会后许多人都反映季长老和曹牧师“讲得太短了，听得意犹未尽”。

　　访问虽然结束了，但作为访问团的成员，我体会很深。

　　一、要抓住时机，积极宣传中国教会所进行的神学思想建设

　　中国教会自九八年开展神学思想建设以来，海外教会对这项事工有各种各样的传闻，一些人不明白、不理解中国教会所进行的神学思想建设的目的与性质，于是有人产生了中国教会是不是要篡改圣经、是不是要改变基本信仰这样的疑惑。加之，海外一些媒体别有用心的渲染，使得一些海外教会人士对中国教会的神学思想建设这个本来有利于中国教会自身发展的事工产生了种种猜测。

　　在这次北美教会的访问中，访问团抓住一切时机向海外的教会宣传神学思想建设。其中季长老就神学思想建设进行的专题演讲就有三次，听众达二百三十余人。值得注意的是，这三次演讲其中有两次都是在美国的公共假期举行（一次是哥伦布日、一次是周六休息日），由于美国人向来注重度假，而且参加我们的聚会是采取自由报名的方式，所以事先组织者对能有多少人来参加，心中并无把握。结果参加者远远超过事先估计的人数，而且在听了有关“神学思想建设”的演讲后，所有的回应都是相当积极的，加拿大圣公会的一位主教在回应中说他“非常感动”，美国联合基督教会的主席则说：“我们教会也需要进行神学思想建设，你们的经验也会对我们有所帮助”。

　　除此而外，访问团还利用用餐、个别交谈及回答提问的机会宣传神学思想建设，告诉海外教会的朋友们我们为什么进行神学思想建设、我们怎样进行神学思想建设。

　　在过去的出访中我们往往仅以报信徒人数、报堂点数目来说明我们教会发展的状况，这次出访对神学思想建设的介绍、宣传与论述，表明中国教会不仅在灵性经验上能与海外教会进行沟通，而且在神学思考的层面上同样能与普世教会进行分享交流。

　　二、要以独特的视角介绍中国宗教信仰自由真实状况

　　过去我们有种观点，宗教政策的事最好是由政府部门谈，基督教团体出访谈宗教政策可能会“太政治化”了。此次访问北美教会，曹牧师在这20多天中，10多次地谈到“全国宗教工作会议”以及江总书记对宗教长期性和宗教有积极作用的论述，说明我们的宗教信仰自由是由宪法规定的，是有法律依据的，不会因人的因素而改变，其立足点是调动包括信徒在内的全体人民的力量建设好祖国，而且国家执行宗教政策有其理论上的依据和发展，使宗教政策更为可信。

　　从一位牧师角度来谈宗教信仰自由政策是十分具有说服力的，许多美国人在会场下面主动向我们表示“若中国信徒不享有宗教信仰自由政策，中国教会怎么可能发展得这么快？！”

　　这就给我们一个提示，在各种场合对中国宗教信仰自由政策的宣传关键不是生硬地喊几句口号，而是要结合社会的实际及自己的心得进行宣传，真情实感才是最打动人的。

　　三、要理直气壮地宣传“三自”，强调独立自主办好教会

　　过去许多年，中国教会常常多以“中国基督教协会”的身份进行对外交往，所以在这次出访中，我们经常会发现一些外国同工根本不知道中国基督教还有个“三自爱国运动委员会”，也谈不上对三自爱国运动的了解。

　　访问团的同工们针对此问题，理直气壮地宣传三自，多次告诉加拿大、美国的同工，“三自原则”是中国教会的办教原则，告诉他们中国之所以要进行三自爱国运动是为了改变中国教会洋教的面貌，使中国教会真正成为中国人自己的教会，这也是符合圣经原则的。

　　此次北美之行，我们强调在中国传福音是中国教会自己的事，我们不需要外来的传教士，我们也无意于向外派传教士，我们最大的使命是在中国牧养好自己的教会。强调我们独立自主、不受外来势力干涉的办教原则。当然，我们也解释说，独立自主并不意味着自我孤立，我们欢迎海外教会不带任何附加条件的友好往来和在主里的分享。我们在国外期间，恰逢中国发射载人航天飞船成功。所到之处，所有的人都向我们表示祝贺，民族的自豪感油然而生。我们所遇到的一些华人、华侨也常向我们述说他们对祖国的思念以及盼望祖国更加强大的心愿，“中国强大了，我们在外面才能挺直腰杆”一位纽约华人司机的讲话代表了许多海外游子的心声。我们虽然在外几个星期，但我们的感触也是如此，我们个人的命运、教会的命运与祖国的命运是息息相关的，若不是国家现在强大了，我们所到之处又怎么可能受到尊重和得到平等的待遇？

　　相对于我们祖国的日益强大，国际威望的提高，美国这个号称世界最强的国家倒是让我们生出了些许悲哀，由于其军事上的穷兵黩武和政治上的霸权主义，使得他们的敌人越来越多，因而在国内安全方面可以说是草木皆兵，极其繁琐的机场安检不仅使我们这些旅客抱怨，就连他们本国的人民也不堪其烦。有一次教会主日崇拜时，牧师让会众谈谈自己的梦想，主持的牧师高声说，他最大的梦想就是有一天美国机场的安检不用再这么麻烦。这位牧师实际上是表达了一种对安宁生活的渴望。我们在北美短短几周的访问，并不足以使我们有资格对这个国家评头论足，但通过这几周的经历我们更感到祖国和平、强大的可贵，更感到了国家强盛、教会才能发展不是一句空话。

　　当东航的银燕轻盈直上蓝天时，望着窗外的白云朵朵，我们都有一个共同心声，中国及中国教会将会更蒙上帝的祝福和眷顾，我们将为此祈祷……