20多年前的一个夜晚，黑天绒似的夜幕上，十五的月亮犹如一只盛满白银的玉盘，一游子常问星星：“星星弟兄，我何时能见到我的老母、我的弟妹？何时能回到我的诞生地——大陆？有时星星笑而不言，有时星星眨一眨眼说：‘黎明很快就来到’”。

　　这位游子就是中华基督教浸信会牧师任炎林博士。早在20世纪80年代，他就踏上了这条破冰之旅、寻亲之旅、和平之旅,他成为海峡两岸教会间的一位使者，任牧师是一位爱国爱乡爱亲人的老人。

　　震惊中外的“9.18”事件爆发后的第十天，他于1931年9月28日,来到了这个兵荒马乱的旧世界。童年时代，祖父在南通西门经营一爿任天和银楼，生活很富裕。6岁那年，日本人占领了南通，不久，父亲被日本人杀死，投到任家巷的一条河里……从此，他没有了父爱，家境逐步走向没落。在那个混乱的年代，因缺少爱国主义教育，小学二年级的他，时常能够捡到日本兵丢给孩子们的铅笔，孩子们不仅对侵略者没有恨，反而觉得他们挺友好，学校老师的奴才教育，让孩子觉得长大当汉奸有出息，很光荣。

　　有一次，老师教他们写《我的志愿》，他就看好眼前的、有钱的、威风的人，当汉奸成了他心中的目标，那时，一些最优秀的中国青年做了日本的宪左（翻译），这也是他的理想，目的很简单，想挣很多钱来养活他的家人。当时老师给了他好的评价，他非常高兴地回家拿给爷爷看，想得到爷爷的奖赏，可爷爷看了非常震怒，批评加责罚，问他：“你父亲是怎么死的？”从此打醒了他的汉奸梦，在他的心中记下了国仇家恨：日本鬼子是魔王。前几年，全国各地举办纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争60周年的活动，意义重大，牢记历史、不忘过去、珍爱和平、开创未来。

　　任炎林于1949年随军去了台湾，考上了台湾陆军大学。24岁公费留学美国，在校期间边打工边学习，成绩优秀。一年后，渐渐适应了美国的生活。留美期间，他认识一位女同学名露丝安，她的父亲是一位牧师，他们一家劝他也当一名牧师。任弟兄以自己将是一名总工程师为由加以拒绝，但与她的家建立了良好的关系，认师母为干妈。后来还是这位干妈引导他走上了奉献之路。
任弟兄身在海外常感叹“举头望明月，低头思故乡”之情，使他一想到母亲就要哭，觉得母亲很辛苦，很不简单。父亲遇害时，他才6岁，弟弟4岁，妹妹还在襁褓中，因生活的艰难，母亲曾想跳河自尽，却被邻居发觉、拦阻，劝她看在三个孩子的份上要撑下去。在美留学的一年，寒冬腊月，冷风如剑，校园里的梧桐树叶都落光了，只留下枝枝杈杈伸向天空，经风一吹，颤颤抖抖，院子里的水池也结了冰。单纯的他通过勤工俭学，有了点积蓄，想寄给在大陆的母亲，尽一点孝道，却被人告发，骗回台湾，以“投匪未遂”定罪判刑12年。可怕的监狱生活，使他一下子从“天堂”跌到了“地狱”。

　　任弟兄出狱后就开始了教会的工作，不久被按立为牧师。80年代初，经友人的帮助，他携带自己的妻儿，第二次去美国留学并获得博士学位。异国他乡，任牧师思念亲人，为此，他常觉得心痛。那时，小平讲，两岸中国人来去自由。但台湾还未开放，心想回大陆探亲，如果第二次被定罪，肯定会死在狱中，他心里十分矛盾：“是什么把我与母亲的爱隔开呢？是刀剑吗？是迫害吗？是困苦吗？”在老华侨的鼓励下，1986年6月，他终于立定心志踏上了寻亲之旅，当与亲人团聚时，大家激动得无语，只有眼泪。

　　回到大陆，他认为应该为祖国、为家乡尽一份力。例如，给南通师专（今升为南通大学）执教英语直至退休。在学校时，他与爱德基金会差遣的外籍教师打成一片，研究学术，不断提高学生学习外语的兴趣与成绩；在生活上，有时，一些学生不以节约为荣，浪费现象严重，他同外籍教师商量，只要一听到水龙头下哗啦啦的流水声，他们就放下手中的活，去拧紧水龙头，甚至他们睡觉前每夜去查岗，时间不长，效果很好。因其他亲人在水一方，任牧师后又回了台湾。他替台商在大陆投资穿针引线，为呼吁海峡两岸的和平、发展、统一奔波，他说，作为一名原市政协委员，这是他应当做的。

　　最近，他在母亲的坟旁买下一个空穴，表示将来死后也要葬在南通，让台湾的儿子常回家看看，扫扫墓，告诫他的子孙不要忘根忘祖。

　　任牧师还是一位爱教者，他有纯正的基督教信仰，对教会有着深厚的感情。小时侯，瞒着大人做两件事：去千年濠河游泳和参加教会的主日学。因此，福音的种子从小在他心中朦胧扎根。
因被诬陷定罪关在台湾监狱的十二年里，他只能读圣经一书，认为在茫茫的黑夜里，看到了光明，福音的种子就开始在他的心中发芽，任炎林信神了，主耶稣成了他唯一的安慰。他最爱唱《赞美诗》了，一首“除你以外，在天上我还能有谁；除你以外，在地上我别无眷恋。除你以外，有谁能擦干我眼泪……有谁能带给我安慰？虽然我的肉体和我的心肠渐渐衰退，但是，神是我心中的力量，是我的福分，直到永远”。这支歌陪伴他唱遍了海内外。

　　远在美国的干妈多次写信鼓励他，还推荐他到台湾的浸礼会神学院学习。他深深地知道，那是一条“前途光明、道路曲折”的窄路，是一条舍己之路。他通过一段时间的祷告，接受了神的呼召，献上自己接受造就。毕业后，愿到生活最艰苦的地方为主作工，愿去别人不愿意去的地方传道。教会差遣他到环境艰难的台北新竹浸礼会事奉主。他常到监狱里去传福音，那些犯人称他为任耶稣，因他有体会：人的心灵需要光，罪人也渴慕心灵得到安宁。经过他的付出，带领很多的罪犯归向了真神。

　　他曾生活在死荫的幽谷中，但神的恩典实在丰富。他的内人长期生病住院治疗，每月花费3万台币，而传道人的工资很低，只有2.5万台币，神通过基督教出版社来帮助他，他前后共翻译了英、德、日三语种共190本书,自己写了三本书,用这稿费来作为家庭的开支。

　　保罗为爱弟兄，为爱骨肉之亲，就是自己被诅咒，与基督分离也愿意的情怀深深地感动着他（参罗9∶1-3）。

　　他于1986年回到南通，那时我们的老教堂还没有收回，新教堂也没有建造，信徒只好在金师母的家中聚会。任牧师见到亲人后，马上四处寻找心灵的家——教会，牧师身边没有信徒就像司令手下无士兵一样的难受——工夫不负有心人，到了教会他就开始忙碌起来，教务上：精心预备好每次的讲章，今天教会是羊多牧师少，那时是羊少工人少，但教会人数增长很快。南通教会没有专职的教牧人员，只有几个义工，自传，传什么？怎么传？如何从自传到传好？这是一门很深的功课，讲台上老师教小孩，教堂里牧师教大人。教会刚刚成立，一切都是新的，虽然信徒人数不多，但是问题却不少，怎样推动教会的自治工作？他与大家交朋友，既作信徒的导师又作他们的助手，善于发现问题，又要亲自把问题解决在萌芽状态。作为南通地区唯一的一位牧师，教会与有关部门一样器重他，1986年他代表南通市区被推选为江苏省基督教第五次代表会议成员，并在代表会期间作灵修讲道，留给我很深的印象。

　　90年代任牧师被聘请到金陵协和神学院执教新约神学，他给我们上课十分生动，引用的材料很广泛，并利用业余时间继续写书，2006年1月由全国基督教两会出版了他所写的《圣经新约神学》。因挂念台湾的亲人，后又返回台北加入中华基督教浸信会，牧养主的小羊。

　　今年，我们期待他早日回家。

　　秋天的清晨，空气像滤过似的新鲜，濠河边上的柳树笑弯了腰，枝头上的鸟儿不停地歌唱，它们唱出任博士的心愿：在海峡两岸之间，他愿意成为一座桥梁；在两岸教会之间，他更愿当一位爱者，向自己的同胞分享他从基督里所领受的丰富恩典。